Importante, extraordinária, quase sempre favorável - era esta a imagem de Leonardo da Vinci dada pelos escritores e críticos do passado. Eles descreveram um jovem de muitos talentos, empreendedor e atraente, que não só deixou os seus contemporâneos estupefados como artista visual, mas foi igualmente impressionante como cientista e músico. No entanto sabia-se também possuir outras características que poderiam ter causado alguns distúrbios na época, pois já na juventude atribuíam-lhe a reputação de ter inclinações homossexuais - o que era considerado um crime na época - no século XVI estas tendências foram aceitas quase como um fato natural, como parte do seu estatuto de gênio.
